Quali sono le funzioni particolari della vescica?
La vescica è l’organo preposto a raccogliere l’urina proveniente dai reni e a eliminarla durante la minzione. È un viscere a forma di sacco, le cui pareti sono costituite dal muscolo detrusore; riceve l’urina prodotta dai reni attraverso gli ureteri e comunica con l’esterno attraverso l’uretra. La funzione del muscolo detrusore è di espellere l’urina contraendosi durante la minzione.
A livello uretrale sono presenti altri due muscoli, lo sfintere liscio e lo sfintere striato, che, con la loro contrazione, impediscono che l’urina fuoriesca dalla vescica durante la fase di riempimento, rilasciandosi durante la minzione.
Il muscolo detrusore è innervato da fibre del sistema nervoso parasimpatico che originano dal midollo spinale a livello S2-S4; lo sfintere liscio dal sistema nervoso simpatico con fibre che originano a livello T10-L2; lo sfintere striato da fibre di motoneuroni situati a livello S2-S4.
Il detrusore e lo sfintere liscio sono pertanto controllati dal sistema nervoso autonomo e quindi funzionano in modo indipendente dalla volontà. Lo sfintere striato, al contrario, è l’unico muscolo dell’apparato vescico-sfinterico sotto il controllo volontario (che si acquisisce dopo i 2 anni di età) e viene attivato quando vogliamo ritardare la minzione o interrompere l’emissione di urina.
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Come funziona la vescica durante la minzione?
Nella fase di riempimento, l’urina si accumula progressivamente nella vescica, distendendo il muscolo detrusore. Quando vi è una certa quantità di urina in vescica, avvertiamo una prima sensazione di “ripienezza vescicale” che ci avverte che il viscere si sta riempiendo. Quando la vescica è completamente piena ed ha raggiunto la massima capacità, avvertiamo un forte bisogno di urinare, che a volte può anche essere estremamente fastidioso: questo ci segnala che è necessario svuotare la vescica entro breve tempo. Durante questa fase, il muscolo detrusore non solo non si contrae, ma al contrario si lascia distendere, mentre lo sfintere liscio, automaticamente, e lo sfintere striato, sotto il controllo volontario, si contraggono per impedire la perdita di urina. In altri termini, quando si “tiene” per rinviare la minzione, si contrae volontariamente lo sfintere striato. Quando si decide di urinare, si rilascia volontariamente lo sfintere striato: automaticamente, anche lo sfintere liscio si rilascia e inizia la contrazione del detrusore che provvede a svuotare la vescica.
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